Errenteria, 1949.
Mariasun Landa Etxebeste est née à Rentería le 5 juin 1949. Son œuvre prolifique et reconnue pourrait être placée dans le domaine de la littérature pour enfants et adolescents, à condition que les adjectifs « enfantin » et « jeune adulte » n'impliquent qu'un traitement spécifique du langage. En fin de compte, selon Landa, il n’y a pas d’autre différence entre la littérature pour jeunes et celle pour adultes :
« Je suis d'accord pour conserver l'adjectif enfantin, si cela implique un certain traitement du langage. Dans le cas de la littérature pour enfants, on ne peut pas perdre de vue le fait qu'on s'adresse à des lecteurs dotés d'une imagination débordante mais d'une capacité linguistique limitée » (Olaziregi 1999 : 31).
Avec ce « certain traitement », Mariasun Landa a écrit une douzaine de livres. Ces ouvrages ont été traduits dans une multitude de langues, aussi bien locales (espagnol, catalan et galicien) qu'étrangères (anglais, français, allemand, grec, arabe, coréen, albanais, etc.).
Les livres de Mariasun Landa ont remporté plusieurs prix : les Prix Lizardi et Euskadi de Littérature pour Enfants et Jeunes, le premier en 1984 pour le conte Txan Fantasma et le second en 1991 pour l'œuvre Alex. En 2003, la traduction en espagnol de Krokodiloa ohe azpian (Un crocodile sous le lit) lui a valu le Prix national de littérature pour enfants et jeunes adultes, décerné par le ministère espagnol de la Culture. De même, le recueil de nouvelles Iholdi a été inclus dans la liste d'honneur de l'IBBY de 1992 et le livre Krokodiloa ohe azpian dans celle de 2006. Elefante-txori-bihotza a été sélectionné en 2001 par la liste du Corbeau Blanc établie par la Bibliothèque Internationale de Littérature pour Enfants et Jeunes Adultes de Munich et l'OELPI (Organisation Espagnole du Livre pour Enfants et Jeunes Adultes) a nominé Landa pour le Prix International Andersen (une sorte de Prix Nobel de la littérature pour enfants et jeunes adultes) en 2008.
Mari José Olaziregi ne semble donc pas avoir tort de souligner que « Mariasun Landa est l'écrivain basque le plus fécond et le plus connu et, avec Bernardo Atxaga, la figure littéraire la plus reconnue au niveau international ».
Mariasun Landa a obtenu son diplôme de Philosophie et de Lettres à la fin des années 1960 à Paris et, à son retour au Pays Basque, a travaillé comme professeur dans les ikastolas de Zarautz et de Lasarte-Oria. Elle est actuellement professeur de didactique des langues et des littératures à l'École supérieure d'éducation de Saint-Sébastien (Université du Pays basque). Il est également membre de Jakiunde, l'Académie des Sciences, des Arts et des Lettres d'Eusko Ikaskuntza.
Les quatre années passées à Paris furent d’une grande importance pour Landa. Il s'installe dans la capitale française à l'âge de 19 ans, après le célèbre Mai 1968, et y reste jusqu'à la fin de ses études de philosophie. D'un côté, Landa n'a pas trouvé l'ambiance qu'il attendait, car il avait toujours le sentiment (pour paraphraser le titre de son autobiographie) que la fête se déroulait dans la pièce voisine, mais en même temps il admet ce qui suit :
« Paris a été une fête, oui. Car en même temps que j'aspirais à tout ce dont j'avais rêvé, je me suis retrouvée dans une autre réalité que je suis très heureuse d'avoir vécue, et je fais référence à tout l'accès au monde culturel, à tous les films que j'ai vus à la Filmothèque, aux auteurs que j'ai pu lire, à mon entrée à l'Université, à la formation intellectuelle et aux personnes que j'ai rencontrées » (Almagia, 2007).
Parmi les livres qu'il a lus, se distinguent les œuvres existentialistes de Simon de Beauvoir et de Jean-Paul Sartre, tandis qu'en ce qui concerne le cinéma, il faut citer les films de François Truffaut.
À son retour au Pays Basque dans les années 1970, Landa décide d’étudier le basque. Au cours des années suivantes, il a travaillé dans les ikastolas de Zarautz et de Lasarte-Oria. À cette époque, il n'existait pratiquement pas de matériel didactique en basque et cette situation a été un catalyseur pour le travail sur la littérature pour enfants et jeunes adultes.
Si la situation en matière de matériel didactique et d’enseignement en basque était « du tiers-monde » (Landa 2003 : 22), on ne peut pas dire qu’elle était meilleure dans le domaine littéraire. Selon Iñaki Aldekoa, Mariasun Landa a renversé cette situation avec la publication de Txan Fantasma en 1984. Cette œuvre raconte l'histoire de l'amitié entre Karmentxu, une fille autiste, et le fantôme appelé Txan. Karmentxu est orpheline et vit avec une tante avec qui elle ne s'est jamais entendue, jusqu'à ce que le médecin décide de l'admettre dans un hôpital psychiatrique.
Quand on dit que Txan fantasma a introduit la modernité dans la littérature basque pour enfants et jeunes adultes, cela signifie qu'il a introduit un courant réaliste critique, loin des contes de fées et proche de l'actualité, plein d'histoires souvent dures, mais en même temps racontées avec humour, douceur et simplicité :
« Mélange d'humour et de douceur, l'univers de Landa est l'un des plus stimulants et des plus riches de la littérature jeunesse basque. Ses œuvres font écho à la sensibilité apparue après Mai 68 et présentent des thèmes qui questionnent les nouvelles relations familiales, les rôles homme-femme ou les conflits entre enfants et adultes » (Aldekoa 2008, 377).
Mari José Olaziregi a résumé les principales caractéristiques de l'œuvre de Mariasun Landa en cinq points : le réalisme critique - une littérature qui n'a pas peur d'aborder des sujets initialement éloignés du monde des enfants, comme la mort, la solitude ou la tristesse -, l'humour et l'ironie - des techniques pour atténuer la négativité que les sujets susmentionnés peuvent transmettre -, l'esthétique minimaliste et le discours autobiographique - des textes écrits à la première personne sur le « je ». Elle évoque également l’approche féministe de Landa, qui s’éloigne des modèles patriarcaux de la littérature pour enfants et jeunes adultes.
Les œuvres de Landa sont suffisamment nombreuses et riches pour être analysées une à une, nous n'étudierons donc que les plus pertinentes. Outre Txan fantasma (1984), on peut citer Iholdi. Selon Mari José Olaziregi, avec ce recueil de nouvelles publié en 1988, Mariasun Landa passe du réalisme critique du Txan fantasma au minimalisme, c'est-à-dire à une esthétique plus simple, plus économique et plus suggestive. Il s'agit d'un recueil de seize textes, la plupart racontés à la première personne, dans lesquels ne manquent pas de sentiments profonds tels que la solitude, l'isolement ou la douleur.
Outre le réalisme critique et le minimalisme, on peut parler d'une troisième étape dans la production de Landa, dans laquelle l'écrivain se lance dans des récits plus étendus et plus élaborés. Selon Xabier Etxaniz, cette étape a commencé avec Julieta, Romeo eta saguak, publié en 1994 (2003 : 20). Œuvre pleine d’humour et d’ironie, elle raconte l’histoire d’amour de Juliette, une jeune fille cupide, et d’un jeune homme nommé Roméo. Amoureuse de Roméo, Juliette décide de se mettre au régime. Surprises par le comportement de Juliette, et surtout inquiètes car elle ne fait plus de gâteaux, les souris de la cuisine de Juliette décident d'accélérer l'histoire d'amour.
Les autres livres de Landa sont Alex (1990) et Krokodiloa ohe azpian (2002). Ales est un personnage qui n'aime pas les aventures ni le risque. C'est pour cela qu'à l'école on l'appelle "Alex-aldrebes" (ou Alex-à l'envers). Avec son amie proche Nina, autre anti-aventurière, elle forme une sorte de club. Krokodiloa ohe azpian raconte l'histoire d'un administrateur appelé Juanjo. Sous le lit de Juanjo vit un crocodile, symbole de sa propre solitude, et il ne disparaît que lorsque le protagoniste rencontre Elena.
En 2007, Landa a publié The Party in the Next Room, un récit autobiographique de sa première année à Paris. Écrit à l'origine en espagnol, Jesus Lasa l'a traduit en basque sous le titre Festa aldameneko gelan. La raison pour laquelle Landa a choisi le castillan à cette occasion est simple : Mariasun a appris le basque à son retour de Paris, elle a donc vécu ses expériences précédentes en castillan et en français, et les a ainsi capturées dans son texte.
L'OEPLI (Organisation Espagnole de Littérature pour Enfants et Jeunes Adultes) l'a présenté comme candidat au Prix International Andersen 2008 (considéré comme le Prix Nobel de Littérature pour Enfants) décerné par l'IBBY.
Les associations basques d'éditeurs, d'écrivains, de traducteurs, de correcteurs et d'interprètes et l'Association professionnelle d'illustrateurs d'Euskadi, ainsi que l'Association basque de littérature pour enfants et adolescents, lui ont décerné le prix Dabilen Elea 2011 en reconnaissance de sa fructueuse carrière dans la littérature basque.
La même année, il publie La barca de mi abuelo, par A Fortiori Editorial et une traduction de l'œuvre originale écrite en basque, Aitonaren txalupan. En 2012, Maitagarria eta desioa a été publié par la maison d'édition Elkarlanean et en 2013, Pamiela a publié son dernier ouvrage sous le titre Inurrien histegia.
Bibliographie de Mariasun Landaren, annotation chronologique. Imanol Irizar. 2025.02.14