Architecture

Parroquia de Santa María. Portugalete

La iglesia de Santa María está situada en la parte más alta de la localidad. En su origen, ejercía de lugar defensivo. Muy cerca de la misma, en la desembocadura del río Nervión, se ubica otro registro medieval de la villa, la torre de Salazar. La parroquia es de estilo gótico-renacentista. La construcción del templo comienza en 1480. Se levanta sobre una antigua parroquia, de reducidas dimensiones, de la que ya se tienen noticias en 1322. Las nuevas obras se prolongan hasta la segunda mitad del siglo XVI. En 1541, ejerce de maestro de obras, Juan de Garita. En 1551 se completan las obras de la cubierta. Para 1579 se da por concluida la construcción del conjunto. En estos últimos años, se levantaron las naves bajas y varias capillas entre los contrafuertes. El exterior del edificio se completará entre 1691 y 1750 con la construcción de la torre. Fue proyectada por el tracista guipuzcoano Lucas de Longa. El campanario lo remata Manuel de Arrospide. Comparte tipología formal con muchas otras torres barrocas situadas en el País Vasco. En 1873, el templo sufre los efectos de los bombardeos de la segunda contienda carlista. En 1951, el Papa Pío XII, concede a la parroquia la distinción de basílica menor. En 1984, es declarada Monumento Histórico Artístico.