Auñamendi Eusko EntziklopediaFonds Bernardo Estornés Lasa

Ingeniero de minas vitoriano. Vitoria, 1823 - Madrid, 03-1863.

Natural de Vitoria, José de Aldama cursó los estudios primarios en su país natal. Luego se trasladó a Madrid, ingresando, en 1841, en la Escuela Especial de Ingenieros de Minas, prestigioso centro que, entre otras cosas, albergaba a un buen número de jóvenes vascos (como Policarpo Cía). Tuvo, en Madrid, una cuidada formación, tanto minera como geológica. Tras terminar la carrera e ingresar en el Cuerpo en 1844, fue destinado, como venía siendo habitual con los alumnos más brillantes, a las minas de Almadén.

Como ingeniero, ocupó en su juventud distintos destinos. Fue miembro de numerosas comisiones oficiales, entre ellas, la que el Gobierno creó en 1847 para determinar los límites fronterizos en el punto de empalme de la línea férrea España-Portugal, y de la que resultaría, a la postre, su más importante contribución a la ciencia: el Compendio geográfico-estadístico de Portugal..., publicado en Madrid, en 1855, en lengua castellana. El punto de partida de este estudio fue la posibilidad de profundizar en la riqueza minera y geológica de Portugal y sus colonias, aprovechando la confianza ganada a través de la comisión luso-española. Sirviéndose de compilaciones anteriores y fuentes nuevas, describió la constitución geológica y el estado de la industria minera lusas en los casos de los minerales del carbón y la sal, en especial, los índices de producción y exportación de éstos entre 1796 y 1819. Estos trabajos serían reconocidos por corporaciones científicas: sería miembro de la Real Academia de Ciencias de Lisboa y de la Sociedad Geológica de Francia.

Aldama participó activamente en aspectos muy variados de la vida minera y también de la política. Desempeñó numerosos cargos oficiales, entre ellos, el de oficial --y, dos años después, secretario- de la Junta Superior Facultativa del ramo, en marzo de 1851. A partir de 1857 fue diputado a cortes por Berja, Almería. Sus manifestaciones a favor de la privatización minera abundan en sus discursos. Y es que Aldama, que venía ocupando cargos administrativos en el cuerpo de minas, conocía la, lamentable, situación de las industrias mineras estatales. De hecho, tal conocimiento le empujó a defender que era precisa la venta y desamortización de los establecimientos carboníferos del Estado, en tanto que incentivaba a la iniciativa privada y ayudaba a fomentar la riqueza pública.