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SAN ANDRÉS DE MUGA

Historia. Antiguo convento franciscano, desaparecido, que estaba situado en el municipio de Labastida (Alava), a 1 km. al S. del casco urbano. Su nombre tiene origen en la primitiva ermita de San Andrés que allí hubo y de la que se conservan vestigios. Tuviéronlo primero los frailes jerónimos del convento de la Estrella que regían también el Santuario del Toloño. En 1447, D. Pedro de Castro, obispo de Calahorra, cedió la ermita a los religiosos franciscanos, pero con una doble condición: no debían de ejercer la cura de almas y habían de recurrir al papa para que ratificase la donación. En junio del mismo año, Nicolás V confirmó la donación. El documento de cesión se formalizó el 4 de octubre de 1447. Fray Rodrigo de Villacre se encargó de adaptar y ampliar el nuevo convento. En el 1493, el concejo y villa de Labastida cedieron al convento la fuente llamada «de Barajuela». En 1580 aparecen los primeros legados testamentarios a favor del convento. Fray Plácido de Pinedo, natural de Labastida, fue quien comenzó la conducción de las aguas desde la «Fuente de los Parrales» (llamada después «de los Frailes») hasta el convento. Con su muerte debieron de agotarse los recursos. Pero surgió un gran bienhechor que parece ser D. Miguel de Gamboa, natural de Labastida, con cuya aportación se pudo terminar la obra. Parece ser que había durante el año unos días de más estrecha convivencia entre el convento y Labastida. Así, el día de S. Marcos, se hacía una procesión-rogativa hasta el convento; igualmente, durante muchos años la procesión de Jueves Santo llegaba hasta aquí; el domingo infraoctavo del Corpus se hacía un día de convivencia con la comunidad conventual; finalmente, eran fechas señaladas el día de S. Francisco y el de S. Andrés. Era uno de los mejores conventos que poseían los franciscanos en la provincia de Cantabria. Llegaron a reunirse hasta 50 religiosos, y fue una acreditada escuela de Teología y Artes. Abandonado en 1835, tras ser destruido en gran parte por las tropas del general Zurbano durante la guerra carlista. El archivo del antiguo convento de Muga se conserva en el de los Franciscanos de Zarautz (Guip.). Ref. Armentia Mitarte: «Labastida. Biografía de un pueblo de la Rioja Alavesa», Vitoria, 1969.