Ikertzaileak

RADA, Martín de

Religioso agustino navarro, misionero, astrónomo y matemático, doctor en latín, griego y filosofía por la universidad de París y de teología por la de Salamanca. Nació en Pamplona el 20 de julio de 1533, hijo de uno de los 12 hombres más ricos del reino de Navarra. El rey le donó el priorato de Usun y la abadía de Oliva, pero él lo rehusó. Estando en Salamanca, decide ingresar en la Orden de San Agustín, profesando el 21 de noviembre de 1554. De aquí pasará al convento de Toledo, de donde será enviado a las Indias como misionero, llegando a México en 1557. Allí estudia la lengua otomí. Rechaza el obispado de Xalisco (hoy, Guadalajara) para el que le propone Felipe II. Se embarca en noviembre de 1564 en la expedición de Legazpi, junto con Urdaneta, rumbo a las islas Filipinas. El 27 de abril de 1565, llega a Cebú (Filipinas). Allí estudia la lengua visaya para dedicarse a su tarea de misionero. En 1569 es nombrado Prior de esa isla y en mayo de 1572, Provincial. Después de haber estudiado el idioma, hace un viaje a China, a donde llega el 12 de junio de 1575. De vuelta a Manila, regresa muy pronto a China, siendo maltratado en el barco que lo transportaba por los chinos que iban en él. En este segundo viaje, iba con el cargo de embajador de España en China. De sus viajes a este país, escribe: Itinerario del viaje de Manila a China, Arte y vocabulario de la lengua china y Descripción de la China. Otras obras suyas son: Vocabulario y arte de la lengua cebuana; Sermones, escrito en otomí; Arte y lengua otomí; Doctrina cristiana, escrita en cebuano. De sus escritos científicos, tenemos noticia de De recta hidrographie ratione; Geometría práctica, en 7 volúmenes y numerosas tablas astronómicas que él mismo inventó. De todas estas obras, no se conserva casi ninguna, unas porque se han perdido y otras porque no llegaron a editarse. Podemos encontrar algunas de sus cartas en la "Revista Agustiniana", en la "Colección de documentos del Archivo de Indias", tomo XIII, y en "The Philippine Islands", tomo XXXIV. Murió en junio de 1578, en el barco que le traía de China.

Miren IRURETAGOYEN MARTÍN