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NOVEMPOPULANIA

Demarcación territorial norpirenaica de la época romana constituida primitivamente por nueve pueblos o gentilidades: tarbellos, voios, vasates, auscios (que darán nombre a Aquitania), elusates, ozquidates, biguerriones, convenios y consorianos. Corresponde en rasgos generales a la vieja Aquitania descrita por César «desde el río Garona a los montes Pirineos y hasta la parte del Océano que toca a Hispania entre poniente y norte». Al añadírsele, con posterioridad, la porción gala que llega hasta el río Loira (Gran Aquitania), Novempopulania pasó a ser la Aquitania III, étnicamente diferente, según Estrabón, que el resto y disconforme con la nueva agrupación de tierras. Tal es así que esta agregación a territorio galo dio paso a una reclamación ante Augusto efectuada por la autoridad suprema de la región, Verus, reclamación exitosa que culminó con la constitución de una provincia separada de los galos. Esta provincia, cuya peculiaridad y emparentamiento con la zona de habla vasca surpirenaica se halla, merced a los estudios de Sacaze, Luchaire, Michelena, Dauzat, Lafon, Caro Baroja y otros, fuera de toda duda, se hallaba constituida a fines del s. IV por doce civitas y sus respectivas áreas metropolitanas: I. Metropolis civitas Elusatium-Eauze2. Civitas Ausciorum-Auch (Armagnac)3. Civitas Aquensium-Dax (Landas)4. Civitas Boiatium-Buch y Born5. Civitas Benharnensium-Léscar (Bearne)6. Civitas Truba ubicastrum Bigorra-Tarbes y Saint-Lizier (Bigorre)7.Civitas Conuenarum-Saint-Bertrand-de-Commingues8. Civitas Consoranorum-Saint-Lézer (Couserans)9. Civitas Aturensium-Aire-sur-l'Adour10. Civitas Vasatica-Bazas (Basadois)11. Civitas Lactoratium-Lectoure (Armagnac)12. Civitas Iloronensium-Olorón (Bearne) Aparece citada la Novempopulania en el decreto de Honorio y de Teodosio II como formando parte del Vicariato de las siete provincias. Sobre los pagus se extendía él distrito de la ciudad. Así, p. ej., «civitas elloronensium» (de Olorón) abarcaba los pagus de Iluro, Aspe, Ossau y Soule (Zub.), pero, a su vez, esta «civitas», junto con otras, formaba la Novempopulania con capitalidad en Elusa (Eauze), luego distrito eclesiástico. Sobre esta demarcación se calcó en los años siguientes el Ducado de Vasconia. v. AQUITANIA

Bernardo ESTORNÉS LASA