Historia, consideraciones iniciales. La lengua castellana distingue entre toro, macho de la especie, y vaca, hembra de la misma. Tanto unos como otras son objeto de crianza y de explotación (trabajo, carne el macho, leche y reproducción, además, la hembra. Debido, sin embargo, a razones que se nos escapan, la lengua castellana ha consagrado oficiosamente el adjetivo vacuno para designar a aquellos bovinos que son objeto de explotación cárnica y el de taurino para aquellos utilizados para juegos y/o espectáculos. El que nos veamos obligados a adoptar esta inexacta terminología no debe hacernos olvidar que también los toros, los bueyes y los novillos son objeto de consumo alimentario humano. Y que las vacas jóvenes -vaquillas- son utilizadas para juegos y espectáculos determinados denominados taurinos, razón por la que son incluidas en esta síntesis.