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GARDELEGI

Es una de las aldeas viejas que en 1258 fueron agregadas a Vitoria; fueron cedidas por el rey Alfonso X el Sabio, quien a su vez las había recibido de los caballeros de Álava. (Ref. Geografía General del País Vasco-Navarro, t. «Alava», pp. 349-350; Diccionario Geográfico-Histórico de la Real Academia, t. I, p. 299). A mediodía del cuatro de julio del año 1812, la división de guerrilleros de D. Francisco Espoz y Mina se situó a media legua de Vitoria, en un monte que domina el lugar de Castillo. Espoz y Mina, una vez estudiado el terreno, mandó parte de la caballería a Gardelegui, donde fueron desalojados trescientos franceses que guarnecían el pueblo, mientras que dos escuadrones fueron enviados a ocupar el lugar de Mendiola. Estos dos escuadrones efectuaron una rápida salida de Mendiola, apoderándose de varios caballos. En cuanto el general Caffarelli, general en jefe del ejército francés del Norte, avistó a las tropas navarras, hizo tocar generala a la carrera, reunió a sus soldados y salió apresuradamente de Vitoria con los generales Tubernot y Buquet, poniendo a continuación a sus fuerzas en orden de combate. Los franceses contaban con 3.500 infantes, seiscientos caballos y nueve cañones. Roto el fuego, los guerrilleros recorrían la llanura, mientras que la masa de las tropas francesas permaneció estacionada, limitándose Caffarelli a avivar el fuego de artillería cuando arreciaba el ímpetu de los navarros. Al cabo de cinco horas de combate, Caffarelli, sin resolución para acometer a los guerrilleros, se retiró con sus soldados al abrigo de Vitoria. Las bajas francesas durante este combate ascendieron a trescientos muertos y numerosos heridos. Además quedaron en poder de los guerrilleros varios prisioneros, 56 capones y una porción de caballos. Espoz y Mina, que todavía no estaba curado de una herida sufrida en mayo cerca de Santa Cruz de Campezo, se resintió de ella durante el combate, teniendo que permanecer inactivo posteriormente hasta el 21 de agosto.

Ainhoa AROZAMENA AYALA