Bidelapurrak

Garat, Jean

Corsario laburdino. Un armador de Baiona, fletó un buque que tomó el nombre de Tilsitt n.° 2 y se distinguió en un viaje realizado durante los años 1809 y 1810. El Tilsitt n.° 2 había sido enviado de Baiona el 25 de julio de 1809 con un armamento de 15 cañones, al mando del vasco Dumolan, y con otro vasco, Garat, como segundo capitán. Llegó felizmente a los Estados Unidos donde el capitán Dumolan lo envió de nuevo al mando de Garat, logrando alcanzar con todo éxito el puerto de Pasajes, donde se aprovisionó para continuar su crucero. Durante los dieciséis días que duró esa nueva expedición, fue perseguido sucesivamente por cinco fragatas inglesas. Libró cinco combates, el último contra dos bergantines de 12 a 14 cañones cada uno. La firmeza del capitán Garat y la valentía de su tripulación lograron suplir la desigualdad de fuerzas.

Los dos bergantines quedaron tan maltrechos que estuvieron a punto de entregarse cuando apareció un gran buque de guerra británico, lo que obligó a Garat a retirarse, abandonando el campo de batalla, pero llevando a bordo 54 prisioneros provenientes de sus presas. Dichas presas eran el bergantín americano Spanish Lady, cargado de harina; el bergantín inglés Retrouvé, cargado de ron, que llevaba 14 cañones como armamento; la nave Jeanne, cuyo armamento era de 12 cañones. El combate con esta última embarcación empezó a las tres de la tarde y continuó hasta la noche. Garat empleó el intervalo, hasta el día siguiente, en reparar sus averías. Ese día, a las siete, se reanudó la lucha y Garat maniobró para abordar al buque enemigo, realizando la operación con todo éxito a las once de la mañana. El buque apresado resultó castigado a tal punto que Garat tuvo que destinar 20 hombres para reparar sus averías en forma provisoria y en ese estado lo llevó, finalmente, al puerto de Pasajes. Ref. Iriart, M.: Corsarios y colonizadores vascos, 1945.