Conquista de Luzón. Legazpi, bien asentado en Cebú, preparó la ocupación de Luzón, territorio principal de las Filipinas. A mediados de 1569, deja Cebú fuertemente guarnecido y se dirige a Panay que somete fácilmente, interviniendo los capitanes Haya y Juan de Salcedo. El capitán Ibarra a su vez toma la isla de Marbate. Después ocupan Mindoro, llave para la conquista de Luzón. La expedición a Luzón, mandada por Goiti, se componía de un junco, una fragata y quince paraos. En las cercanías de la isla de Mindoro toparon con dos navíos chinos que se presentaban en plan de guerra. En el breve combate Goiti se apoderó de las naves con su cargamento de sedas, algodón, hierro, acero, cobre y porcelana. Cumpliendo las normas de Legazpi, Goiti puso en libertad a los supervivientes devolviéndoles uno de los navíos para que volvieran a su tierra. Legazpi daba una importancia suma a Luzón como base, no sólo para la dominación del archipiélago, sino para una ulterior expansión, que creemos comercial, hacia China. La armada de Goiti siguió hacia Manila agregando también a su flota un parao de nativos de Batangas, en la península sur de Manila. La expedición fondeó en la bahía de Manila, en la parte de Cavite. Por este tiempo dominaban Manila los rajás Acha y Solimán. El primero estaba dispuesto a recibir a Goiti que fue solo al castillo, acompañado de un intérprete. Goiti y el rajá Acha realizaron el pacto de sangre acostumbrado. Pero Acha le previno de las intenciones guerreras de su sobrino Solimán. Las fuerzas de Goiti se componían de noventa arcabuceros y veinte marinos, más seiscientos auxiliares indígenas. Los acontecimientos se precipitaron ante una falsa alarma en los defensores del fuerte de Manila que empezaron a disparar alcanzando al navío de Goiti. Asaltado el fuerte cayó sin apenas resistencia, apoderándose de trece piezas de artillería que inmediatamente fueron utilizadas contra los fugitivos. Luego, las embarcaciones que atacaban a la armada de Goiti fueron dispersadas a cañonazos. El día 23 de junio de 1570 llegó a la isla de Aguteya el capitán vizcaíno o cántabro Juan de la Isla con tres navíos procedentes de Méjico. Los despachos que traía el capitán resolvían la incorporación definitiva de las islas a la corona de Castilla y el título para Legazpi de Adelantado de las Islas de los Ladrones. Se encarecía a Legazpi la conservación, a toda costa, de la base de Cebú, para contener a los portugueses. Para entonces Legazpi había fundado en Cebú la ciudad del Santísimo Nombre de Jesús, donde el marinero bermeano Juan Camuz había hallado en una choza el niño Jesús de los tiempos de Magallanes, dejándola al mando del tesorero Guido de Labezaris o Labezarri.
Mariano ESTORNÉS LASA
Mariano ESTORNÉS LASA