De Sevilla a Filipinas. La Armada que reunió Magallanes en Sevilla se componía de cinco naos, con provisiones para dos años y una tripulación de 265 hombres. Los vascos estaban distribuidos así: en la "Trinidad", mandada por Magallanes, León de Espeleta, escribano, y Domingo de Urrutia, marinero, de Lequeitio; "San Antonio", maestre Juan de Elorriaga, guipuzcoano, y Juan de Segura, marinero, de Segura, Guipúzcoa (los once vascos restantes de La "S. Antonio" se cree que volvieron a España desde el estrecho de Magallanes al fugarse la nao abandonando la expedición); la "Concepción" llevaba como maestre a Juan Sebastián de Elcano, de Guetaria, y contramaestre a Juan Acurio, de Bermeo; Antonio de Basozabal, calafate, de Bermeo; Domingo Icaza, carpintero, de Deva; Juan Aguirre, marinero, de Bermeo; Lorenzo de Iruña, marinero, guipuzcoano; Joan Navarro, grumete, de Pamplona; Pedro de Muguertegui, grumete, de la merindad de Marquina; Martín de Iraurraga o Insaurraga, de Bermeo, y Pedro de Chindurza o Indarchi, paje, de Bermeo. Nao "Victoria": Martin de Gárate, carpintero, de Deva; Juanico, alias Vizcaíno, grumete, de Somorrostro; Juan de Arratia, grumete, de Bilbao; Ochote u Ochoa de Erandio, grumete, de Bilbao; Pedro de Tolosa, grumete, de Tolosa; Juan de Zubileta, paje, de Baracaldo, y Lope Navarro, de Tudela. Como servidores del contador Coca figuraban: Juan de Menchaca, ballestero, de Bilbao y Pedro Olabarrieta, barbero, natural de Galdácano. Sin saberse a qué naos estaban vinculados figuraban en la expedición Juan de Aroca, carpintero, vizcaíno; Perucho, de Bermeo; Rodrigo de Hurri o Hurrira y Martín de Barrena. El día 10 de agosto de 1519 sale del muelle de las Mulas, en Sevilla, la expedición. Pero ,no hará la salida definitiva desde Sanlúcar de Barrameda \ hasta el 20 de setiembre. La Armada llega a Tenerife el 17 de octubre. Se colocará a la vista del Brasil el 8 de diciembre del mismo año, en el paralelo 20 Sur. Llega al río Solís, río de la Plata, el 7 de enero de 1520. Sigue la costa argentina y el día 31 de marzo llega al río San Julián, en tierra deshabitada. Aquí es donde estalla la conspiración contra Magallanes en la que muere, entre otros, el guipuzcoano Juan de Elorriaga, maestro de la "Trinidad", nao almiranta. El 21 de octubre penetró la Armada en lo que ahora conocemos por estrecho de Magallanes. La "Santiago" se había perdido en la costa argentina salvándose tripulantes y enseres. El 27 de noviembre las naos "Trinidad", "Victoria" y "Concepción" -pues la "San Antonio" había desertado- salieron al océano Pacífico, saludando el acontecimiento con salvas de artillería cuyas piezas se habían construido en Bilbao y la pólvora en Fuenterrabía. La travesía del Pacífico fue larga y llena de penalidades; faltaron los víveres, la galleta se había deteriorado y se comían ratas y el cuero protector de las jarcias. Los hombres morían de escorbuto o de hambre. El 20 de enero de 1521 estaban en la isla de Guam del archipiélago Magallanes. Aquí, ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo con los nativos, se abastecieron de víveres por la fuerza. Unos días más tarde llegaron a la isla de Samar, ya en el archipiélago que hoy es Filipinas. Magallanes desembarcó en una pequeña isla llamada Humunu, actualmente la Encantada. Con la ayuda de los nativos y lo deleitoso del lugar lleno de belleza, los hombres de la Armada se repusieron. Después navegaron a la isla de Leyte. El 7 de abril de 1521 llegaron a Cebú donde se les hizo un buen recibimiento. Magallanes se entretenía en Filipinas, contraviniendo la orden que había recibido del rey de ir directamente a las islas de las especias, las Molucas. Empezó a intervenir en las querellas de los reyes locales. Con este carácter desembarcó el día 27 de abril en la isla de Mactán, cerca de Cebú. En el combate que duró una hora muere Magallanes, sin poder rescatarse su cuerpo. El día 1.° de mayo, con el cebo de un regalo de piedras preciosas para el rey de España, el rey de Cebú invitó a los expedicionarios a un banquete. De los 22 que desembarcaron y fueron al convite, sólo se salvó Calmeta, capellán de la Armada, ya que parece que el hermano del jefe lo escondió en su casa. Allí cayeron el escribano León de Espeleta, Rodrigo de Hurrira y Sancho de Heredia, al parecer de origen vasco. Cuando la expedición anclaba en la isla de Bohol, las bajas por diversas causas ascendían ya a 72 hombres. En el reajuste de mandos subsiguiente, Elcano pasa a capitán de la nao "Victoria". Costeando la isla Negros, los dos navíos que quedaban -pues la "Concepción" había sido quemada por falta de tripulación-, llegaron a la costa de Mindanao. La aparente pobreza de la isla les hizo levar anclas. La próxima isla de Cagayán era escasa en víveres. En Paleoan se pudieron abastecer con abundancia. El aprovisionamiento de alimentos era siempre a base de regalos, de intercambio y regateo. Los reyes locales practicaban la costumbre de sangrarse con una autoridad de la Armada como pacto de paz. No obstante, rompían el pacto cuando podían accediendo a bautizarse, como el rey de Cebú y sus hombres, que ya meditaban su liberación. Con estos sucesos sucumbió la factoría y el incipiente núcleo cristiano de Cebú. El cronista Pigafetta había regalado a la reina de Cebú una Virgen con el niño Jesús. Es la imagen que fue hallada en una choza por un soldado de la expedición de Loayza y Urdaneta, como se verá, unos años más tarde. El día 8 de julio de 1521 los restos de la Armada llegaron a Borneo.
Mariano ESTORNÉS LASA
Mariano ESTORNÉS LASA