Fernán Pérez de Ayala, Merino Mayor de Gipuzkoa (cr. 1390-1436). Si bien la documentación no es abundante, trasluce la intensa actividad que lleva a cabo Fernán Pérez en su cargo de Merino Mayor, utilizando las atribuciones judiciales, políticas y militares que le son anejas al merindaje. En 1394 aparece ya como corregidor y Merino Mayor de Gipuzkoa (lo será ininterrumpidamente salvo en 1397, al enviar Enrique III con plenos poderes a la provincia al doctor Gonzalo Moro) en la donación que Enrique III hace a Beltrán Ibáñez de Loyola del Monasterio Real de San Sebastián de Soreasu; y en 1397 Enrique III manda a su Merino Mayor Fernán Pérez de Ayala que imparta justicia en el pleito pendiente entre Beltrán Ibáñez de Loyola y Pelegrín de Engómez sobre el cobro de rentas y diezmos del Monasterio de Soreasu. En 1410, Fernán Pérez de Ayala, en su calidad de Merino Mayor de Gipuzkoa, manda los tercios guipuzcoanos que acuden a la conquista de Antequera; e igualmente en la primera quincena de agosto de 1419, junto con el corregidor Gonzalo Moro, mandaba las tropas guipuzcoanas que sitiaron Baiona por tierra, y, ante la imposibilidad de tomarla, se volvieron a Fuenterrabía, incendiando a su paso San Juan de Luz, Biarritz y otros lugares (el Bachiller Zaldibia dice que "quemó la iglesia de San Juan de Luz y a muchas casas"; y la "Chronica de los Señores de Vizcaya" que "ficieron mucha tala de mançanos, e otros muchos daños, e corrieron toda la tierra de Bordel, e ficieron mucho mal, e quemaron a Solaque"). Los reyes de Castilla recompensaron a Fernán Pérez de Ayala su merindaje en tierras guipuzcoanas; así, el 3 de mayo de 1401 Enrique III hace donación a su Merino Mayor en Gipuzkoa de los montes de la parzonería de Alzania (en Gipuzkoa) -montes que en 1406 vende D. Fernán Pérez por 500 florines del cuño de Aragón y 2 piezas de paño a la villa de Segura-; y en 1408 Juan II le hace merced de 30.000 maravedis de renta vitalicia sobre las alcabalas de Segura, Tolosa y sus comarcas de la merindad de Gipuzkoa. En cuanto a su actuación como Merino Mayor en las luchas de bandos guipuzcoanas, no nos queda constancia de cuál fue ésta (su participación en el conflicto, como Sr. de la Casa de Ayala, queda reflejada en el apartado 4), aunque sospechemos que, como Sr.de la Casa de Ayala, mantendría una actitud filogamboina. Sí nos queda constancia, en cambio, de qué actitud toma en el conflicto entre Castilla y Aragón suscitado en 1429 al atacar D. Alvaro de Luna los intereses de los "infantes de Aragón" en Castilla; el conflicto se propagó en seguida a Navarra, donde es rey consorte Juan de Aragón (futuro Juan II rey de Aragón); Fernán Pérez de Ayala defenderá los intereses del rey de Castilla, y así, con otros señores guipuzcoanos como el Sr. de Lazcano, atacará las fronteras navarras por Viana y las Amescoas. Esta actitud le costará sus rentas y tierras en Navarra (Vide apartado 3). Fernán Pérez de Ayala intervendrá en la vida municipal y provincial guipuzcoana en numerosas ocasiones, en su calidad de delegado regio, por su cargo de Merino Mayor de la provincia. Así, además de su actuación, ya vista, en Azpeitia, le vemos: en 1399 de nuevo en Azpeitia, recibiendo una cantidad de dinero; en 1396 en la sentencia dictada por Enrique III en favor de Rentería, en el pleito entre ésta y Oiartzun, obligando a esta última a tener vecindad con aquélla; en 1415 confirmando las ordenanzas de la hermandad guipuzcoana; y en 1430 en Tolosa, cuando Juan II al donar a esta villa las navarras de Leiza y Areso, tomadas a Navarra en la citada guerra de 1429-30 por los tolosanos, le encomienda a Fernán Pérez apoyar y defender esta posesión cuando le sea requerido por éstos. Pero especial intervención tuvo D. Fernán en Salinas de Léniz, villa en la que moriría en 1436 y en la que dejaría descendencia, pensamos que ilegítima. Salinas era Señorío de los Guevara, y en 1423, al quedar niño y huérfano de padre su nieto Pero Vélez de Guevara, aprovecharon los de Léniz para levantarse contra éste; D. Fernán Pérez fue "sobre ellos con toda su casa e parentela... e quemó muchas casas en el dicho valle, e quemó la casa de Estivaris de Galarça, que era causador de aquel fecho, e robó todo el valle, e quedaron sojuzgados a su mesura" (L. García de Salazar, "Bienandanzas...", libro XXIII). Igualmente, como Merino Mayor de Gipuzkoa, confirma Fernán Pérez de Ayala los Fueros de Bilbao en 1420 y 1425.