Fundador del linaje de Zárate y caudillo oñacino alavés. Hijo del sexto señor de Ayala Fortún Sáez de Salcedo y de María de Mendoza, se instala en el valle de Zuia entre 1210 y 1220, fundando primero el castillo y después la Casa-Torre de Zarate-Chavarri, solar de donde proceden todas las ramas de la familia. Como Pariente mayor del bando oñacino en Álava peleó con los Hurtados contra los Salcedos y Guevaras, cabezas del bando gamboino, mandados por Iñigo de Guevara, en la batalla librada en las márgenes del río Zadorra, al pie del alto de Araka, probablemente en 1235, contienda en la que perdió la vida Zárate, si bien obtuvo una gran victoria para los oñacinos. En esta batalla, en el hecho de que el río quedara teñido de sangre y las hojas que en él flotaban, de polvo, está el origen de que los Zárate y los Hurtados ostenten como motivo heráldico panelas de plata en campo de gules. Fernando Ortiz mandó los alaveses que participaron en el cerco de Baena, al servicio de Fernando III de Castilla, el día de San Andrés de 1227, por lo que recibió el privilegio de colocar en su escudo las aspas de San Andrés.
Ainhoa AROZAMENA AYALA