Artes Aplicadas

Zuloaga González, Eusebio

Artista vasco, cincelador y armero; introductor del arte del damasquinado en España.

Hijo de Blas de Zuloaga y Ubera, Armero Mayor de la Real Armería, nacido en Madrid el 15 de diciembre de 1808. Tras realizar sus estudios primarios, es enviado por su padre a la Real Fábrica de Armas de Soraluze, donde era maestro examinador su tío Ramón de Zuloaga y Ubera. En la villa guipuzcoana permanece entre 1822 y 1827. En 1830, pensionado por la Corona, marcha a Francia, estudiando con el armero Lepage y posteriormente, en las fábricas de armas de Saint- Etienne. Tres años más tarde se incorpora al taller paterno de Madrid. En enero de 1834 es nombrado Teniente de Armero Mayor; diez años más tarde (15 de abril de 1844) sería designado "Arcabucero de Su Majestad", siendo el último armero en detentar tal título.

Funda en 1839 la fábrica de armas damasquinadas de Eibar de cuyo trabajo fue promotor, siendo el verdadero creador del sistema de incrustación del oro en el acero, arte que perfeccionaría su hijo Plácido. En 1847 le es acordada licencia para "visitar las fábricas de su profesión" en Francia y Bélgica; viajes de estudio por Europa que se repetirán en 1863 y 1865. Con una personalidad artística descollante y ya reconocida, en 1849 reprodujo la espada que Francisco I de Francia rindió en la batalla de Pavía y que Napoleón se llevó a París. Con esta obra se inicia en el esmaltado, "arte nuevo para mí" según sus propias palabras y que introduce en su ámbito profesional. En 1856, tras la muerte de su padre, le sucede en los cargos de Armero Mayor director de la Armería y Ballestero. Con él había colaborado en las tareas de reorganización y catalogación de la Real Armería, desmantelada en la ocupación napoleónica; el catálogo fue concluido en 1849. Su variada y dilatada obra fue premiada en las exposiciones internacionales de Bruselas (1856), Londres (1851, 1856 y 1862) y París (1855 y 1867). El reconocimiento oficial a su labor, con las cruces de Isabel La Católica (1878) y del Mérito Militar y la Legión de Honor francesa. Murió en Deusto el 25 de febrero de 1898. Sobre los aspectos técnicos de su arte y sus principales realizaciones, ver damasquinado.