Territorios

Nafarroa Beherea

El informe del senador y consejero general de los B. P., Jean Errecart, publicado en 1964, en la revista "Activités en Pays Basque" n.° 175, pone al descubierto el abandono total de la Baja Navarra por la administración francesa. Nos define así la región de Saint-Palais:

"Un cantón esencialmente rural, agrupando 29 comunas y abarcando alrededor de 450 km², esto es "Amikuze" (o País de Mixe), situado en el extremo norte de la vieja Navarra, en los confines del País Vasco y del Bearne. Pocas industrias y un suelo la mitad cultivado directamente y la otra mitad en régimen de aparceria. El relieve del suelo bastante escabroso, con numerosos valles, poco profundos, pero de rudas pendientes. Su habitat muy disperso: numerosos caseríos alejados de los centros comunales".

Los servicios públicos, agua, electricidad, carreteras, etc., estaban por debajo del término medio. Entre a, Pagolle y Orègue, 22 comunas, -nos dice Errecart no había en 1945 un solo poste de conducción eléctrica. Amikuze, como todo el resto de Baja Navarra y todo el País Vasco rural, se inmobilizaba en una quietud absoluta. Saint-Palais, bien equipada comercialmente, lo mismo que San Juan de Pie de Puerto -Donibane Garazi-, no lograba iniciar una industria. Muchos agricultores de espíritu progresista, introdujeron sin embargo semillas de trigo seleccionado, animales escogidos, etc., creándose en Saint-Palais -Donaphaleu- la primera federación de sindicatos agrícolas. Pero no se inició su desarrollo agrícola y ganadero hasta la última postguerra. Se recurrió a la cooperación. Quizá el vasco volvía a lo suyo, hacia las viejas prácticas comunales olvidadas, promovidas ahora con un nuevo espíritu renovador.

Esta cooperación creó un plan agrícola y otro de actividad colectiva, creando sindicatos intercomunales de electrificación, conducción de aguas y de saneamiento de establos. Esta cooperación abarca también la formación profesional agrícola. En 1949 fue creado en Saint-Palais el primer sindicato de viabilidad. Otra actividad importante, diríamos primordial, ha sido y es la recuperación de tierras incultas. Con esta labor se ensanchan las tierras de cultivo y los prados, se llega a una buena rentabilidad del caserío, se le inicia en una vida próspera con la nueva maquinaria y se salvan caseríos que iban a la desaparición. Para realizar esta labor se creó la "Asociación Sindicato de Recuperación y de Mejora Territorial del País Vasco", cuya sede está en "Lur Berri" de Saint-Palais. Actualmente tiene un millar de adherentes repartidos en una centena de comunas. Las recuperaciones de tierras llevadas a cabo hasta 1964 son:

Arbouet-Camou 250 hectáreas.
Souraide (Lapurdi) 20 hectáreas
Amorots 150 hectáreas
Camou-Mixe 100 hectáreas
Región de Saint-Palais 1.200 hectáreas
Mauleón (Zuberoa) 450 hectáreas
Ustaritz (Lapurdi) 150 hectáreas
Hasparren (Lapurdi) 250 hectáreas
Baïgorry-Garazi 430 hectáreas
Bardos-Bidache 500 hectáreas
Bidache 200 hectáreas
TOTAL 3.850 hectáreas

De esta cifra aproximadamente unas 2.980 pertenecen a Baja Navarra Más de 1.000 hectáreas han sido rescatadas sin subvención del Estado, con la ayuda del Consejo general y del Crédito Agrícola. Esta labor no ha tocado apenas las tierras comunales. Se ha realizado esencialmente sobre parcelas pertenecientes a los particulares. Cuando esta renovación alcance a las tierras comunales podrán salvarse unas 20.000 hectáreas más y muchos caseríos en peligro de desaparecer. Estas hectáreas con una rentabilidad neta de 60 a 70.000 A. F. por hectárea representaría más de mil millones de rentas suplementarias para los agricultores vascos, con todo lo que supone en actividades para otros sectores de la población. La crianza de "pottoks" y ganado ovino nunca podrá producir una renta semejante. Sumando a esta gran tarea la revolución forrajera iniciada, se abren para el País Vasco nuevas perspectivas respecto a la crianza de animales. La nueva ordenación de tierras -concentración parcelaria- es impulsada desde la localidad piloto de Arbouet-Sussaute.

La "Société d'Aménagement Foncier et d'Etablissement Rural des B. Pyrénées", ha instalado su sección técnica en Saint-Palais rindiendo ya grandes servicios. Un ejemplo de revitalización, como consecuencia de esta renovación económica rural es el pueblo de Béhasque, a 20 kms de Saint-Palais. Se han construido en él 20 nuevas casas individuales para los obreros de las cooperativas, estando en realización una segunda etapa de 26 villas.

  • La cooperación, promotor e instrumento del progreso

El progreso técnico financiado por la agrupación de cooperativas de Saint-Palais ha aportado: una nueva variedad mejorada de trigo; mejores gramíneas forrajeras y sus técnicas de utilización aconsejadas por un técnico especializado; producción de corderos de 100 días por cruce industrial y mejoramiento del ganado porcino hasta producir lo mejor para la charcutería. El servicio técnico de las cooperativas de Saint-Palais dispone de técnicos especializados: uno, responsable de la producción de semillas; otro, especializado en ganado ovino y otro en ganado porcino. A estos se irán agregando más técnicos especializados, a medida que se desarrolle el plan cooperativista. Las cooperativas han creado también un servicio de agentes consejeros, encargados de ampliar el intercambio entre las cooperativas y sus adherentes. Este servicio dispone de cuatro consejeros encargados de informar a los agricultores de las mejores condiciones para sus compras de abonos, piensos, herbicidas, etc. Y también sobre la venta de sus productos: corderos, cerdos, trigo, maíz, etc.

  • La semilla de maíz "Saint-Palais Pioneer"

La "Coopérative de Céréales du Pays Basque" de Saint-Palais ha conquistado un importante lugar en el mercado francés con una producción de 13.000 quintales. La perfecta madurez natural de estas semillas, recolectadas a la humedad máxima de 22/23 %, les confiere una energía germinadora muy apreciada por los agricultores del norte del Loire, que en la época de siembra se encuentran a veces en malas condiciones climáticas. Así, Eure et Loire -segundo departamento recolector de maíz de Francia- utiliza un 20 % de semillas procedentes de Saint-Palais. La semilla que se produce en esta zona, procede de la célebre "Pioneer" de Des Moines, en Iowa, Estados Unidos. La tenacidad, el esfuerzo táctico por producir semillas de calidad, ha hecho que la "Saint-Palais Pioneer" se haya abierto paso en el mercado.

  • Cooperativa de Aprovisionamiento de Baja Navarra

El informe de finales de 1970 nos da el siguiente cuadro:

  1964-65 1969-70
Abonos 2.541.000 5.079.000 francos
Semillas 509.000 873.000 francos
Alimentos 1.981.000 2.747.000 francos
Droguería 939.000 1.367.000 francos
Gas carburante 287.000 447.000 francos
Electrodomésticos 538.000 1.486.000 francos
Animales 42.000 99.000 francos
Totales 6.837.000 12.096.000 francos

La acción de esta Cooperativa desborda los límites de la B. Nav., como la de todas las radicadas en Saint-Palais.

  • Cooperativa de Cereales del País Vasco

Informe presentado a la Asamblea General en 1970. Resumen de la recolección de cereales, en quintales:

Cereales Stock Entradas Exportación
Francia Otros países
Trigo Maiz Cebada Centeno Avena Maiz Semilla Aporte Compra Totale 8,59 24.345,80 --- --- --- 1.132,00 --- 25.416,39 34.011,41 227.287,09 1.478,56 59,70 1.974,96 13.002,65 61,16 278.433,43 4.662,91 12.658,29 1.465 59,70 1.92743 11.767,05 619 47.1501 12.022,80 217.248,40 --- --- --- 1.150 230.421,20

La Cifra de Negocios de 1970 llegó a 12.700.000 F.

  • Valle de Baigorry y Osais

· Las Tierras comunales

Nuestras tierras comunales son del pueblo o del sindicato del Valle. He aquí qué pueblos poseen tierras y cuántas:

Ortzaitze (Ossés) 1.040 ha.
Bidarray 727 ha.
Irulegi (Irouléguy) 233 ha.
Arrossa (Saint-Mattin d') 190 ha.

Los demás pueblos tienen muy pocas. En total, las tierras de los pueblos suman 2.288 hectáreas. El dueño mayor de las tierras comunales es el sindicato del Valle.

· Sindicatos del Valle

Se hallan a su cargo los montes desde Lasa (Lasse) hasta el alto de Urepel. Han existido, desde siempre, en nuestra región campos de los que todos se aprovechaban. Nuestros antepasados tomaban sus decisiones en las asambleas, y a los miembros de la vigilancia del pueblo correspondía señalar las obras a realizar. En Zuberoa, particularmente, existen algunos documentos de 1520 que nos dan a conocer tales puntos. Pero en 1837, el gobierno quiso intervenir en dichas sociedades y entonces los sindicatos o "Commission Syndicale" del valle se amoldaron a la ley francesa. La nuestra se hizo el 3 de noviembre de 1837. A ella corresponde cuidar de las tierras de nuestros montes y renovar el contrato de Sorogain. Ref.: Baigorriko Kantonamendua, 1970.

CAS (Carmen Segurola)

En la mayoría del país se desarrolla en torno al caserío, teniendo como soporte próximo el monte comunal. Las tres clases principales de hacienda, ovina, vacuna y caballar ganan en extensión al aproximarse a los valles pirenaicos donde disponen de extensos pastos veraniegos. Los pueblos que pertenecen a estas mancomunidades, por muy distantes que se encuentren, participan también de estos beneficios. La cuenca baja del Biduze, que también posee sus comunales, es más propia para la cría intensiva del ganado.

  • Ganado equino

El caballo se denomina en lengua del país "zaldi" y su crianza es de raigambre prehistórica. Los "Pottoks" actuales pueden identificarse con los que aparecen en las pinturas rupestres de la zona denominada "Franco-cantábrica". Además de esta vieja raza que persiste en el país, surgió el de raza llamada "navarra" que se criaba en la región comprendida entre Bayona y las riberas del Adur, tierra adentro. Los Estados de Navarra reunidos en Saint Palais, el II de julio de 1702 se quejaban de la degeneración de esta raza de caballos y recomendaba las medidas que se debían tomar para evitarlo. El subdelegado de la intendencia de Auch, en su memoria del 2 de junio de 1788, enumera someramente las cualidades de la raza: "Los verdaderos caballos "navarrins" formados por sementales españoles y yeguas del país reunen generalmente la velocidad y finura de unos con la energía y bondad de los otros". Un atestado levantado con ocasión de una visita de haras en Baja Navarra, en abril de 1786, para substituir un semental real, describe un potro de esta raza navarra:

"De pelo bayo obscuro, pelaje muy estimado, mide cuatro pies y ocho pulgadas, esto es, I m. 51, hermosa talla para un caballo "navarro". Su grupa es redondeada, su cuello recto y bien constituido, su oreja fina aunque un poco baja, la cabeza ruda y bien en su sitio, sus miembros hermosos. Bien airoso y corajudo.Teniendo lo que podría calificarse como aire de raza con mucha nobleza y libertad de movimientos".

En 1806 la raza navarra fue cruzada con caballos de sangre inglesa, creándose una nueva llamada anglo-navarra. En 1894, el gran mecenas, bienhechor de Saint-Palais, Frédéric de Saint-Jayme crea el "Haras Basque Zaldi Xuri", donde se crían caballos de carrera anglo-árabes. Las instalaciones comprenden 50 box y 12 paddocks. Además construye también un hipódromo en Borda Berri. La extraordinaria actividad de Mr. Jayme está expuesta en 54 Anuarios. A su muerte legó todos sus bienes al pueblo de Saint-Palais. Ref. J. Robert: L'élevage du cheval en Béarn et en Basse-Navarre au XVII XVIII s., "B. du M. B.", 1969, n.° 43; Histoire d'un Mécénat, "Saint-Palais", 1967, n.° 1.

  • Ganado ovino, bovino, porcino y otros

En la lengua del país se denominan ardi, bei, txerri. En las zonas de Donaphaleu (Saint-Palais) y Garazi (Saint- Jean de Pied de Port) se cría la raza "arditxuria o vasca", en Baigorry y parte de Garazi la "latxa o manetx". Las queserías Rocquefort, colocadas estratégicamente, recogen la leche de los pequeños rebaños no trashumantes y en los pueblos donde invernan la de los trashumantes. Esta explotación de la leche traía consigo la venta prematura de los corderos en las ferias locales. ["Les Modes de Vie dans les Pyrénées Atlantiques Orientales" Th. Lefebvre, París 1933.] Para el ganado ovino, en todo el País Vasco Norte, E. Goyheneche nos da la cifra de 200.000 cabezas. La leche vendida a las queserías citadas la evalúan en 1.500.000 NF y la lana en 600 toneladas. Habría que deducir, haciendo una encuesta pueblo por pueblo, las cantidades correspondientes a Baja Navarra El ganado bovino es de raza "pirenaica" cruzado con otras razas. La raza autóctona pura solo se encuentra en ciertas comunas pericias. La crianza extensiva se realiza en las montañas de extensos pastizales, entre los montes Arballa y Baigorri

La crianza intensiva y engorde en la zona de Saint-Palais, donde la agricultura proporciona alimentos abundantes. El ganado porcino ha experimentado un gran cambio, disminuyendo constantemente las antiguas manadas que se llevaban a los bosques de robles. Aunque es aún muy importante el cerdo en la economía doméstica, ya no es la base de la alimentación. Goyheneche nos da la cifra de 120.000 cabezas para el departamento de B. P. Las nuevas cooperativas del complejo "Lur-Berri" han mejorado las razas, con la cría intensiva, estabulada, produciendo ejemplares más aptos para la chapucería. El ganado caprino casi ha desaparecido. ["Notre terre basque", E. Goyheneche Bayona, 1961].

Cooperativa Avícola. Esta entidad radicada en Saint-Palais está abierta a todos los agricultores que se sujeten a la disciplina de un reglamento interior y otro técnico. Un consejero especializado visita regularmente a los avicultores y los anima en la aplicación de las mejores técnicas modernas. Se recogen huevos de 50.000 ponedoras. Un servicio de camiones atiende la recolección y su posterior distribución en el mercado, una vez acondicionados por la Cooperativa. La marca utilizada se denomina "Coco Coop" y la entidad cuenta con un centenar de adherentes.

CAS

A comienzos del siglo XXI, en los cantones de Iholdy y Mixe (Amikuze) se concentra el 52% de la población de la Baja Navarra, es decir, 12.763 habitantes del territorio. Cerca de 600 empresas ­la mitad de las que se ubican en la Baja Navarra­ tienen su sede en estos dos cantones. En Amikuze, el sector de la sanidad suma 352 empleos, el sector de la construcción 290 y el comercio de animales 184. En Iholdy, el sector de la construcción ­con 180 trabajadores­ y las industrias agroalimentarias ­con 117 empleos­ representan el 67% de los puestos de trabajo del sector privado. -

Cerca de un centenar de personas participaron en junio de 2003 en una reunión que tuvo lugar en el auditorio Lur Berri de Aicirits para diseñar una política de desarrollo "duradera" para Iholdy y Mixe, dentro del proceso de reflexión por una veintena de empresarios, constituidos en un grupo de trabajo auspiciado por la Cámara de Comercio, la Cámara de Oficio y del sindicato Hobeki, con el fin de paliar la escasez de mano de obra que existe en esos dos cantones.

Según explicó Léon Christy, representante de la citada comisión,

"un cierto número de trabajadores se está jubilando y, por lo tanto, existe una necesidad real de personal. No obstante, necesitamos gente cualificada, tanto en el ámbito de la mecánica como en el de la construcción y demás, una mano de obra que no encontramos aqui".

Christy consideró que los centros de formación deberían garantizar la cualificación de los jóvenes de los dos cantones. Dominique Arsaut-Raynal, otro de los componentes del grupo de trabajo, manifestó que "nos queda una importante labor por realizar para revalorizar nuestro saber hacer y, en general, los oficios manuales".

En este sentido, los empresarios comentaron que las relaciones entre las empresas y la Educación Nacional han sido "tradicionalmente" difíciles. En palabras de Jean-Eric Barry, otro de los portavoces de la comisión de trabajo, "en las reuniones llegamos a la conclusión de que teníamos necesidad de intercambiar experiencias. De momento, hemos creado una especie de solidaridad entre nosotros y ahora habrá que extender ese sentimiento al resto del territorio".

El consejero general del cantón de Mixe-Amikuze, Barthélemy Aguerre, informó a mediados de mayo de 2004 de la creación de una entidad que trabajará en favor del desarrollo económico y social de la Baja Navarra. El nuevo organismo se denominará Sindicat Mixte Baxe-Nafarroa y esta integrado por electos y agentes sociales. El propio Aguerre ejerce de presidente en la mancomunidad, que agrupa a las tres comunidades de municipios del territorio: las de Mixe, Iholdy-Ostabarret y Saint-Jean-Pied-de-Port-Baigorri. Las primeras reuniones tuvieron lugar el 29 de mayo y el 5 de junio, en los cines Saint-Louis de Saint-Palais y Vauban de Saint-Jean (Donibane Garazi), respectivamente.

En cuanto al esquema organizativo de la nueva estructura, la mancomunidad Basse Navarre está formada por un comité de pilotaje compuesto por 30 delegados municipales, que consensuan sus decisiones con el denominado comité territorial local, integrado por electos y agentes sociales que dejarán de lado problemáticas tales como la reivindicación de una Cámara de Agricultura propia o el proyecto de construcción de la autovía transpirenaica.

  • Proyecto Colectivo de Desarrollo (PCD) de la Baja Navarra

En 2004, en el seno del P.C.D. se puso en marcha el propio comité de desarrollo local del P.C.D. del territorio adoptando el mismo funcionamiento que el Consejo de Desarrollo del País Vasco. El citado comité tiene la función de informar sobre los proyectos que apruebe el propio P.C.D., al consejo sindical, conformado por electos y encargado de la administración de la gestión.

El comité de desarrollo local lo conforman 40 miembros, designados por las ocho comisiones de trabajo creadas en la Baja Navarra. Las comisiones abordan servicio ciudadano, asuntos sociales, agricultura, hábitat, turismo, agroalimentación, artesanía y comercio, cultura, identidad, patrimonio. Presidente desde 2004: Michel Bergouignan.

Son las propias de un pequeño país eminentemente rural y de una industria casi sin iniciar. Las estadísticas del Estado distribuyen su población en siete categorías socio-profesionales de jefes de hogar. Las cifras que arrojan son las siguientes:

Agricultores 4.228
Patronos de industria y comercio 868
Profesiones lib. y cuadros sup. y medios 255
Empleados 140
Obreros 600
Personal de servicios y similares 268
Inactivos excepto agricultores retirados 1262
Total 7.621

Los comerciantes de la Baja Navarra junto con los de Lab. se inscriben en la Cámara de Comercio de Bayona mientras que los de Zub. deben hacerlo en la de Pau.

Trabajo (1962-1968) en Baigorry
Labradores 1.600
Obreros 924
Comerciantes 136
Artesanos 104
Maestros 72
Curas y Seroras 28
Gendarmes 8