Léxico

MARINA

La guerra contra Inglaterra (1739-48). En 1739 estalló un nuevo conflicto con Inglaterra ampliado al año siguiente con el de la sucesión al trono de Austria (1740-1748) que enfrentó de un lado a Francia, España,. Prusia y Baviera y de otro a Gran Bretaña, Austria y Holanda. Aliados en esta ocasión Francia y España, los corsarios guipuzcoanos, vizcaínos y labortanos rivalizaron en su lucha contra Inglaterra. La primera presa se registró el 7 de septiembre de 1739 cuando corsarios de Bermeo apresaron el buque inglés Charmin. En 1741 los corsarios vizcaínos Nuestra Señora de la Asunción y Santo Cristo de Portugal detuvieron un barco inglés cargado de tabaco que se vio obligado a arribar en Portugalete. Poco después la fragata vizcaína Nuestra Señora del Rosario y Animas capturaba otro navío inglés con carga general y los guipuzcoanos conducían otro más a San Sebastián. Durante 1741 el Consulado de Bilbao registró al menos 8 presas más. En 1742 el bilbaíno Pedro de Balparda capturó 6 navíos ingleses en Saint Valery y los corsarios vizcaínos Júpiter y San Mitxel otros tres y dos respectivamente. En 1743 la fragata Perla apresaba dos naves más y la Begoña Mayor otras tres en 1744. Un navío inglés era capturado cerca de las costas vizcaínas en 1745. También fue notable la actuación en el conflicto de los barcos de la «Real Compañía Guipuzcoana de Caracas» y la defensa que el guipuzcoano Blas de Lezo hizo de Cartagena de Indias donde, tras dos meses de asedio, logró rechazar a la flota inglesa después de haberle hundido 20 navíos y causado 5.000 bajas (20-5-1741). Blas de Lezo murió unos meses después a consecuencia de las heridas sufridas.