Léxico

MARINA

Los primeros conflictos del siglo XVIII. En la guerra de Sucesión al trono de España (1702-13) la participación vasca fue escasa. Era el resultado de la decadencia marítima de Vasconia a lo largo del siglo XVII. Destacó en todo caso la participación en varias acciones de un joven pasaitarra, Blas de Lezo, que luego se haría famoso en las luchas contra los piratas, los turcos y los ingleses. Sin embargo, paralelamente al resurgir marítimo del Reino de España en el siglo XVIII, la Marina vasca recuperó parte de su antigua pujanza y su presencia volvió a ser frecuente en las guerras marítimas de este siglo. En 1718 se organizó una escuadra al mando de Antonio de Gaztañeta para recuperar Sicilia, perdida en la guerra anterior. La formaban 27 navíos de línea, 5 barcos auxiliares, 1.118 piezas de artillería y 8. 130 hombres. Gran parte de ella fue construida en el litoral vasco. La flota consiguió llegar a Sicilia pero fue derrotada en Messina por la británica del almirante Byng (11-8-1718). Al año siguiente la Marina británica realizó varias incursiones por toda la costa cantábrica desde Vigo a San Sebastián y en 1720 terminó la guerra.