Religiosos

SANTO DOMINGO, Antonio de

Clérigo del s. XVIII, vicario de la villa de Los Arcos (Navarra), que participaba activamente en las tareas renovadoras que se impuso la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País. En varios números de Extractos de las Juntas Generales de la misma cabe hallar referencias de la plurifacética labor ilustrada de este clérigo, que lo mismo se ocupaba "con celo y genio observador" en componer bombas de atracción para regadíos u otros fines ("a imitación -escribe- de las Máquinas Pneumáticas dobles de Inglaterra"), que de la medicina pastoral o de la práctica inoculatoria, lamentándose de que no se introdujera en España la inoculación "tan felizmente practicada en otras regiones". Nos consta que él en persona llevaba a efecto diversos experimentos de inoculación sobre rebaños de ovejas, cuyos resultados comunicaba puntualmente a las Juntas. Al decir de Manuel Usandizaga Soraluce, "a este sacerdote es posible le faltó poco para ser un genial investigador. Le hubiese bastado observar qué resultados daba la inoculación humana con la viruela de los carneros. Si eran comparables a los de la vacuna, se hubiese anticipado a Jenner" (Los Ruiz de Luzuriaga, eminentes médicos vascos "ilustrados", Salamanca 1964, p. 36). Por lo que resulta de los Extractos de 1775, recibió fondos de la Comisión de Industria y Comercio de Alava, que se hallaba constituida dentro de la Sociedad, "para continuar sus pruebas sobre el blanqueo del lino y del cáñamo", y a las Juntas de 1773 presentó una Disertación sobre la Aurora Boreal, en la cual trataba de los sistemas del Padre Hell y de Mr. Mariotte, refutándole al primero y demostrando la analogía existente entre este meteoro y los fuegos eléctricos (Extractos, de 1773, pp. 80s). En otras comunicaciones suyas a las Juntas, aparece este vicario de Los Arcos empirista a carta cabal, como buen ilustrado, y encendido defensor de los derechos del hombre a una investigación racional de las cosas. Ref. Luis F. Larrañaga Elorza: Actitud del Clero Vasco frente a los empeños renovadores de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País, en "Boletín de la Real Sociedad Vascongada de Amigos del País" 1969, pp. 96s.

Luis F. LARRAÑAGA