Geographers

VERGARA URZUA, José Ignacio

Astrónomo chileno de origen guipuzcoano, nacido en Talca en 1837 y muerto en Santiago en 1889. Graduado como Ingeniero geógrafo en 1863, fue uno de los primeros directores del Observatorio Nacional de Chile y autor de numerosos trabajos de su especialidad. Presidente de la Sociedad de Instrucción Primaria, Intendente de su Talca natal entre 1875 y 1881, ministro entre 1883 y el año siguiente, diputado en varios períodos, senador -elegido presidente de esa corporación en 1887- y Rector de la Universidad de Chile. Participó en la primera observación científica de un eclipse solar en Sudamérica, el que fue seguido desde el fundo del general Bulnes en Yumbel, el 25 de abril de 1865. Organizada la experiencia por el sabio Carlos Moesta, Vergara y el ingeniero óptico Luis Grosch fueron los colaboradores. Cuando Moesta, matemático alemán -que fue el primer director del Observatorio y quien lo trasladó a la Quinta Normal- dejó su puesto, el joven Vergara ya estaba preparado. Ref. Laborde Buronea, M.: Vascos en Santiago de Chile (1991).