La Guerra Hispano-Norteamericana (1898). En la guerra entre España y Estados Unidos, disputada en Cuba y Filipinas en 1898, tomaron parte activa tres cruceros-acorazados construidos por los Astilleros del Nervión unos años antes: el Vizcaya, el Almirante Oquendo y el Infanta María Teresa. El Vizcaya y el Oquendo llevaban en los mascarones de proa los escudos provinciales de Vizcaya y Guipúzcoa y las banderas de combate habían sido regaladas por las respectivas Diputaciones. Los tres cruceros formaron parte de la escuadra del almirante Cervera que fue destruida en Santiago de Cuba (3-7-1898). Todos los barcos resultaron hundidos en el combate y muchos de sus tripulantes, entre los que estaba el comandante del Oquendo, Juan Bautista Lazaga y Garay, murieron. También la flota mercante vasca sufrió algunas bajas durante la guerra. Barcos de guerra norteamericanos apresaron en el Caribe a los vapores de la Compañía Larrínaga, Buenaventura y Saturnina. El Buenaventura era precisamente el primer barco de vapor que había tenido la Marina mercante vasca y su captura el 22 de abril fue particularmente sonada por haberse efectuado tres días antes de la declaración oficial de guerra. Pese a las protestas de su capitán y sus armadores fue declarado buena presa y pasó a la flota mercante norteamericana.