Asociación fundada en París, por San Vicente de Paúl y Santa Luisa de Marillac, el 29 de noviembre de 1633. No se concebía entonces otra forma de vida religiosa que la clausura y para evitarla y poder atender a los enfermos no se les exigía ni velos, ni votos, ni conventos. Dicen sus Reglas que "tendrán por monasterio las casas de los enfermos, por celda un aposento de alquiler, por capilla la iglesia parroquial, por claustro las calles de la ciudad, por clausura la obediencia, por rejas el temor de Dios, por velo la santa modestia, por votos la ofrenda que hacen a Dios de todo lo que son y del servicio que le hacen en la persona de los pobres, y por profesión la confianza permanente en la Divina Providencia".
En 1790 entraron en la Península por Cataluña. Pasada la tormenta napoleónica se extendieron por todas partes y especialmente en Euskalerria. Citemos, por regiones. Han existido o existen en Navarra: en Pamplona (Asilos, Cárcel, Casa Maternidad, Casa Misericordia, Hospitales, Dispensario Cruz Roja, Prisión de San Cristóbal, Asilo de Huérfanos), y para atenciones similares e incluso a veces la enseñanza: en Peralta, Oyeregui, Olite, Muruzabal, Mendigorria, Gronoz, Larraga, Leiza, Lodosa, Los Arcos, Lumbier, Luquin, Falces, Sangüesa, San Martín de Unx, Santesteban, Huizi, Valtierra, Vera, Elizondo, Aibar, Artajona, Arroniz, Biurrun y Tafalla. En Alava: Vitoria (Asilo, Asilo del Hospital Civil, Hospital Militar, Hospicio, Clínica, Asistencia Social), Llodio (Hospital y Colegio), Murguía (Colegio y Hospital), Orduña (Hospital). En Vizcaya: Algorta (Hospital y Colegio), Baracaldo (Asilo), Bermeo (Asilo-Guardería), Bilbao (Expósitos y Maternidad, Asilo, Sala Cuna, Colegios, Hospital Militar, Guardería Infantil, Sordomudos y Ciegos, dos clínicas, Asilo Mena, Hospital Cruz Roja, Hospital, Casa de Misericordia, Dispensario), Durango (Hospital Santa Casa Misericordia), Gordejuela (Orden y Colegio), Górliz (Sanatorio Marítimo), Güeñes y Guernica (Colegios),La Arboleda (Escuelas), Lequeitio (Hospicio y Hospital), Marquina (Asilo, Escuelas), Mundaca (Asilo), Plencia (Sanatorio Marítimo), Soscaño (Asilo-Hospital), Valmaseda (Casa Misericordia y Hospital), Villaro (Asilo-Hospital), Zaldívar (Manicomio). En Guipúzcoa: Andoáin, Azcoitia, Azpeitia, Beasáin, Cestona (Asilo-Escuela), Cizúrquil (Casa Cuna), Elgóibar, Fuenterrabía y Hernani (Asilo-Escuela), Irún (Hospital-Asilo); Loyola, en San Sebastián (Casa de Misericordia); Martutene, en San Sebastián (Instituto Psiquiátrico), Motrico, Oñate, Pasajes de San Pedro, Rentería (Asilo- Escuela), San Sebastián (Escuela, Hospital Civil, Asilo- Escuela, La Gota de Leche, Colegio Apostólico, Cruz Roja, Asilo, Colonia "Goyeneche", Hospital Militar, Instituto Radioquirúrgico, Escuela "Elizarán"), Segura (Asilo y Albergue de protección), Tolosa (Casa de Misericordia, Cruz Roja), Vergara y Villafranca de Oria (Asilo), Villarreal de Urretxu (Asilo-Escuela). En Laburdi, Bayona, cuya casa primitiva fue fundada en 1831 y que posteriormente ampliaron su campo de acción en una Casa de Misericordia en 1840 y en un Hospicio en 1837; en Biarritz, donde se pusieron al frente del centro "Ambroise Paré" desde 1886, y en Hendaya, donde dirigen la "Villa Concha", desde 1931. Las Hijas de la Caridad se establecieron en 1829 en Canarias, en 1844 en Méjico, en 1848 en Cuba, en 1862 en Filipinas, en 1863 en Puerto Rico y en 1932 en la misión de Cuttak, en la India. Buen número de vascas dedicaron su vida a estas instituciones de caridad.