Painters

BARRUETA ASTEINZA, Benito

Pintor vizcaíno. Nació en Bermeo (Bizk.), en la torre de Ercilla, en 21 de marzo de 1873 y murió en 5 de diciembre de 1953· Poco conocido por el grueso del público, ha sido, sin embargo, uno de los mejores pintores del país. Los primeros pasos pictóricos los da con don Antonio María Lecuona. Su padre era tallista. Entusiasmado por la pintura, muchos días se iba andando desde Bermeo a Sukarrieta para ver cómo pintaba durante su veraneo el pintor Adolfo Guiard. El Ayuntamiento de Bermeo, en su deseo de prestar ayuda al futuro gran pintor, le concedió una Beca consistente en mil quinientas pesetas, por un año. El pintor, agradecido, pasado el tiempo y cuando ya era figura en la pintura, regaló al Municipio de su pueblo su magnífico cuadro titulado La bendición de la lancha, valorado en la actualidad en muchos miles de pesetas. En 1893 pasó a Madrid para cumplir el servicio militar obligatorio. En sus ratos libres visitaba el Museo del Prado realizando numerosas copias de cuadros famosos, al mismo tiempo que alternaba sus estudios en la Escuela de Artes y Oficios. En el Prado estudió profundamente a Velázquez cuya influencia sobre su obra habría de durar toda su vida. Después de verse libre de los deberes militares, se trasladó a París, viviendo en la misma casa que habitaban Picasso y Van Dongen, haciendo amistad con Juan Gris, Durrio y Juan Echevarría. En París residió durante once años. Con motivo de la Guerra Europea de 1914 regresó a Bermeo y fue nombrado profesor de la Escuela Náutica y de la Escuela de Artes y Oficios. Fue miembro de la Asociación de Artistas Vascos, a la que pertenecieron los mejores artistas vascos del momento. En 1937 la guerra civil le obligó a exiliarse en Francia, de donde en 1938 regresa de nuevo a su pueblo natal, falleciendo quince años después. Benito Barrueta concurrió a las siguientes exposiciones: Salón de Otoño (París, 1907), Salón de Otoño (París, 1910); Exposición de Artistas Vascos (Bilbao, 1913), Libre Estética (Bruselas, 1914); Exposición de Artistas Vascos (Bilbao, 1917); Exposición de Artistas Vascos (Bilbao, 1921); París, 1921 y Exposición de Artistas Vascos (Bilbao, 1934). Cuatro de sus magníficas obras son: Marcelina de Basáñez; Naturaleza muerta; Rue Ravignan, y Rincón de París, propiedad del Museo de Bellas Artes de Bilbao, esta última obra

Luis de MADARIAGA.