Investigators

ICIAR, Juan de

[Joannes de Yciar]. Calígrafo vizcaíno, patriarca y fundador de la caligrafía española. Nació en Durango el año 1522 ó 1523. Desde joven tuvo que abandonar su tierra y después de recorrer diversos lugares fijó su residencia en Zaragoza, hasta que hacia 1573 se retiró a Logroño ordenándose sacerdote. Sus noticias biográficas son muy escasas; en Zaragoza se deslizó muy modestamente, pasando así la mayor parte de su vida, dedicándose a escribir libros de coro y rezo y a la enseñanza de la puericia. Es muy posible que Iciar hubiese estado en Italia durante su primera juventud y que allí fuera donde adquirió el gusto y la práctica de escribir. A los 25 años ya había estudiado las obras de los calígrafos italianos aprovechando ante todos, para su trabajo, las enseñanzas de Juan Bautista Palatino, al que superó no sólo en la letra -actualmente llamada "bastarda"-, sino en otras varias clases y en la copia y publicación de algunas letras indígenas que supo perfeccionar. Su obra más famosa es la Orthographia prática o Arte de escribir editada por primera vez el año 1548 con dibujos e ilustraciones hechos por él mismo y grabados en madera por Juan Vingles y que sucesivamente se reimprimió otras siete veces; otros trabajos suyos famosos fueron un tratado de Aritmética (1549, Zaragoza), y un libro de modelos estilo epistolar titulado Cartas Mensajeras (1552, Zaragoza). Ref. Cotarelo y Mori: "Diccionario Biográfico y Bibliográfico de Calígrafos Españoles", t. I, pp. 350 a 392 inclusives.