Instrumentalist

Zabalza Olaso, Dámaso

Pianista y compositor navarro. Nacido en Irurita, Baztan, el 11 de diciembre de 1835 y muerto en Madrid el 27 de febrero de 1894.

En ella estudió piano con Luis Vidaola y armonía con Mariano García. Se domicilió en Madrid y rápidamente logró fama como concertista tocando en palacio ante la reina Cristina. Fue profesor de piano del Conservatorio, y escribió varias obras didácticas que conoció Saint-Saëns en una de sus estancias en Madrid y se las llevó consigo para estudiarlas detenidamente pues, según afirmó "eran de mérito indiscutible". Sucedió a Guelbenzu en la Sociedad de Cuartetos en la interpretación de obras de cámara con piano. El 26 de mayo de 1861 estrenó, en el Teatro Circo madrileño, la zarzuela en un acto El caserío o una escena en Guipúzcoa, libro de Luis Cortés y Suaña, escritor salmantino y taquígrafo del Senado. Del libreto dijeron: "Aunque ligero, no carece de algún chiste y buen lenguaje". La música de Zabalza, que no se editó, era, según la prensa, "una colección de zortzicos agradables junto a algunas notables piezas de canto que se oyeron con gusto y se aplaudieron". Es autor de amplia producción, buena parte de ella enraizada en el folklore vasco: las composiciones corales Laurak bat y Kantaritalde donostiarrari y, entre otras páginas pianísticas, El canto de las montañas, capricho de salón sobre el conocido canto popular Maritxu; Aritzari, zortzico; El eco del monte Auza, fantasía sobre una melodía vasca; Las campanas del Roncal (a la memoria de Gayarre), ejecutada por primera vez en la velada que el Conservatorio dedicó al insigne tenor el año 1890; Pamplona, Jota, etc.

Como pianista fue nervioso y de digitación fácil, características que imprimió también en sus alumnos y que se corresponden con el estilo virtuosístico de su época. Como compositor, su estilo es también virtuosístico, alternando las fantasías de óperas con los basados en temas populares, en una línea no demasiado diferente, por ejemplo, a la de Sarasate.

  • GARCÍA IBERNI, Luis: "Zabalza Olaso, Dámaso", en Casares, E. (dir.): Diccionario de la Música Española e Hispanoamericano. Madrid, Sociedad General de Autores y Editores, 1999. T. 10, p. 1075.
  • Hay obras suyas en el archivo Eresbil.

KSE