Politicians and Public Officials

YBARRA BERGE, Javier de

Personalidad vizcaina, político y escritor, miembro de la destacada familia Ybarra, nacido en Bilbao el 2 de julio de 1913. Efectuó sus estudios de Derecho en Deusto y Salamanca finalizándolos en 1934. Su primera implicación política fue con los grupos de Albiñana y luego con Renovación Española. Con 23 años participó (IV de Navarra), al igual que sus tres hermanos, en la guerra de 1936-1939, tras estar prisionero, siendo herido en la batalla del Ebro y nombrado teniente coronel de infantería del Cuerpo de Mutilados (cojera) tras la contienda (1972). Uno de sus hermanos, falangista, murió en el frente. En 1939 es nombrado consejero-delegado de "El Correo Español-El Pueblo Vasco". Presidente de la Diputación de Vizcaya entre 1947-1950, dirigió al general Franco un escrito titulado Diputación provincial de Vizcaya. A su Excelencia el Jefe del Estado (1948) solicitando el restablecimiento del Concierto Económico cuya derogación, escribe, "nos privó de nuestros ingresos, de los medios económicos de lo que podrían producirnos los impuestos concertados, pero nos dejó todas las cargas". Parece ser que su cese obedeció a este gesto. Lo cual no le impidió seguir siendo procurador en las Cortes, desde 1947 a 1969, y Consejero Nacional del Movimiento en las legislaturas VI, VII y IX. Alcalde de Bilbao entre 1963-1969. Por lo que respecta a la industria y finanzas fue Presidente tardío de Babcok and Wilcox, consejero del Banco de Bilbao, del de Vizcaya y de Iberduero, así como presidente de la Junta de Patronato de la Caja de Ahorros Vizcaina (1947-1950). Su relación con la prensa le hizo ser presidente del consejo de administración del vespertino "Informaciones" de Madrid, consejero delegado del "Diario Vasco" de Donostia, Presidente del Consejo de "El Correo Español-El Pueblo Vasco" de Bilbao y vocal de la Junta Nacional de Prensa Católica desde marzo de 1969, etc. Pero, no siendo ajeno, ni con mucho, a la política y a las finanzas, sus principales aficiones, a las que dedicó gran parte de su vida, fueron las obras benéficas y la arqueología. Como continuador de la obra de su padre, Gabriel Ybarra Revilla, fue Presidente durante muchos años del Tribunal de Menores de Bilbao y Presidente del Consejo Superior de Protección de Menores. También vocal de numerosas sociedades jurídicas nacionales y extranjeras y Presidente de la Asociación Internacional de Magistrados de la Juventud. En el campo de la arqueología, fue Presidente de la Comisión de Monumentos de Vizcaya y de la de Amigos de los Castillos, miembro correspondiente de la R. Academia de la Historia y Consejero de Bellas Artes de Vizcaya. Entre sus publicaciones destaca Política nacional en Vizcaya (De la Restauración a la República) (Madrid, 1948), venero de datos sobre el monarquismo en Vizcaya profusamente utilizado por los historiadores como fuente de primera mano más que como obra de un profesional de la historia. Deben citarse, asimimo: Datos relativos a Simón de Zamacola, Bilbao, 1941: Mi diario de la guerra de España. 1936-1939, Bilbao. 1941; La casa de Salcedo de Aranguren, Bilbao, 1944; José María de Murga. "El Moro Vizcaino", Madrid, 1944; De California a Alaska. Historia de un descubrimiento, Madrid, 1945; Torres de Vizcaya, Madrid, 1946 (junto con Pedro de Garmendia); Actas públicos. Excelentísima Diputación Provincial de Vizcaya, Bilbao, 1948-1950; La Obra de Pedro de Garmendia, Bilbao, 1950; La basílica de Santiago, Bilbao, 1950; Gentes vascongadas, San Sebastián, 1951; La tumba de Lope García de Salazar en San Martín de Muñatones, Bilbao, 1956 (junto con E. Calle Iturrino); Catálogo de monumentos de Vizcaya, Bilbao, 1958; Escudos de Vizcaya, Bilbao, 1967-1970. En vísperas de las primeras elecciones democráticas de 1977, fue secuestrado por ETA (Comandos autónomos) el 20 de mayo en su domicilio de Neguri. Hombre muy religioso, gesto característico suyo fue solicitar a los secuestradores la conservación de dos libros: un misal y una obra piadosa. Por aquellos años el imperio de Neguri fenecía bajo el peso de la crisis económica e Ybarra no ocupaba ningún puesto político, pero jugaba aúnun papel destacado en la sociedad: era presidente de El Correo, consejero del Banco de Vizcaya, presidente de Babcok and Wilcox, etc. ETA exigió mil millones al conjunto de la familia Ybarra. Al no efectuar ésta el pago, fue asesinado de un disparo. Su cadáver fue encontrado, tras las elecciones, el 22 de junio de ese mismo año. Tenía 64 años, era viudo con once hijos. Estaba en posesión de numerosos títulos honoríficos y medallas. Su muerte violenta dio la señal de salida a la huida de las viejas familias que habían regido Vizcaya desde finales del siglo XIX.

Idoia ESTORNÉS ZUBIZARRETA