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Bela, Jakes (1586-1667)

Abogado en la Corte de Licharre, Zuberoa. Nacido el 15 de febrero de 1586, murió el 28 de mayo de 1667.

A los 20 años alcanzó el grado de doctor en derecho por la Universidad de Toulouse. Por ser calvinista tuvo grandes dificultades para inscribirse entre los abogados de la Corte de Lextarre. Fue admitido en 1614, pero pasaron 17 años antes de obtener el cargo de baile y juez real. Desgraciado en su matrimonio con Jeanne d'Arbide que era católica intransigente, buscó refugio en su espíritu profundamente religioso. Su divisa, adoptada después por todos los Bela, era: Lehen hala, "Jadis, comme cela", Orain hula, "Aujourd'hui, comme ceci", Guero, ez dakit nola, "Plus tard, je ne sais comment". Dotado de un humor extraordinario y de un carácter difícil, al principio no buscó en el estudio más que un entretenimiento, pero pronto llevado por su pasión de escribir, compuso un diccionario y una gramática vascas, que se han perdido. Después, compuso dos enormes manuscritos: el primero, que comprende 6 volúmenes en cuarto, es una especie de enciclopedia, conocida por Tablettes, conteniendo, por orden alfabético, cuestiones teológicas, morales, médicas y científicas; el segundo, en octavo y con más de 600 páginas, comenta los Fueros del país de la Soule. Independientemente de estos escritos, tiene algunas obras de derecho.

A pesar de su lenguaje incorrecto y a veces difuso hay que reconocerle sus vastos conocimientos. G. Clément-Simon en su obra Le Protestantisme et l'érudition dans Le Pays Basque au commencement du XVIIe siécle (1896), recoge unos proverbios y dichos vascos sacados de las obras inéditas de Bela e insertos en la biografía que de dicho personaje trae el autor.