Eran dueñas de barcos y botes que prestaban sus servicios de pasaje en la bahía conocida precisamente con el nombre de Pasajes, Gipuzkoa Se las viene citando desde antiguo siendo la cita más pintoresca la de la Condesa d'Aulnoy que las vio en 1679. Las cita también Leonardo del Castillo en 1660 con motivo del viaje de Felipe IV a la bahía. Dice que las "dueñas de los barcos, con el traje del país y el aliño airoso que las había añadido el cuidado aquel día, aguardaban con impaciencia la hora de ir azotando con sus remos aquellas aguas. Las describe también Mañé y Flaquer en 1879 y las hace famosas Bretón de los Herreros en el drama que estrenó en 1842. Las cita Alejandro Laborde en 1809, Eliseo Reclus en 1867, Víctor Hugo, y Doussault en 1873. La descripción de Mañé y Flaquer es la siguiente: "Visten el traje ordinario de batelera y se apoyan varonil y airosamente en el remo que las sirve para mover la barquilla. Sobre la cabeza llevan sombrero de paja, rodeada la copa de ancha cinta negra -otras la llevan colorada o azul- cuyos extremos adornados con anclas doradas caen sobre el hombro. En el lazo de la cinta llevan a guisa de escarapela un ramito de siemprevivas, que es el adorno clásico de la batelera. En las orejas usan comúnmente aretes. El cuello de la camisa es bajo y queda casi cubierto por un pañuelo blanco de seda con lazo a la marinera. La chaqueta es de lana color morado, ribeteados los puños y bocamangas con cintas formando ángulos, y se abrocha con tres botones en el pecho. La saya exterior es de color chocolate y va recogida para que no estorbe los movimientos; la interior es negra, también de lana, y baja hasta los tobillos. Andan descalzas o van calzadas de cuero el día de lluvia. En este caso también se cubren con un chubasquero o impermeable de tela encerada". Ref.: Martín de Anguiozar: Bateleras de Pasajes. "Euskalerriaren Alde", 1929, n.° 308, pp. 273-281.
Bernardo ESTORNÉS LASA
Bernardo ESTORNÉS LASA