Romanista y vascólogo alemán, nació en Zellerferd el 9 de septiembre de 1802 y murió en Steglitz el 26 de enero de 1887.
Fue profesor de lenguas en la Academia de Berlín. Publicó diversas obras sobre su especialidad. Como vascólogo destaca su obra Denkmaeler der Baskische Sprache (Monumentos de la lengua vasca), Berlín, 1857. El trabajo va precedido de una larga introducción. El autor se sirvió de cuantas gramáticas y diccionarios vascos habían sido publicados hasta entonces. En el trabajo figuran diversos textos tomados de Leizarraga, Axular, Oihenart, Garibay y Moguel, así como otros tomados de la literatura popular.
El crítico Vinson escribirá en 1919:
"No conocía yo esta obra, de la que nadie me había hablado y que en ninguna parte la veía mencionada... Topé en ella con 80 páginas de textos variados, muy bien seleccionados, precedidos de una introducción que me pareció bastante interesante... Porque, sobre todo en España, hay algunas personas que creen y dicen que el estudio científico del vascuence ha sido empresa no iniciada sino por los alemanes a lo más hace treinta y cinco o cuarenta años. Es una equivocación garrafal. Además, a los alemanes a los que se alude son de la escuela moderna de los neogramáticos, formada al otro lado del Rhin después de 1870; desdeñosos con los trabajos de los predecesores, desconocedores del verdadero carácter de la lingüística, que es una ciencia puramente natural, confunden los hechos y los accidentes de la evolución y con error evidente de método concluyen demasiadas veces de lo simple a lo compuesto. El doctor Mahn pertenecía a la escuela positiva de Bopp y Schleicher"
Vinson, J.: "Le Docteur Mahn et la langue basque", Revista Internacional de Estudios Vascos, 1922, XIII, p. 560.
Aparte de esta obra, el profesor alemán publicó un trabajo sobre los vascos en un diccionario alemán, dirigido por Bluntschli y Brater, y colaboró en la revista Euskara"de Berlín.
Ref. Aquesolo, Lino de: Romanista y vascólogo ilustre: Carlos Augusto Federico Mahn, Biblioteca de la Gran Enciclopedia Vasca, Bilbao, 1966, t. II, pp. 392-393; Julio de Urquijo: Los refranes de Garibay, San Sebastián, 1919, pp. XXX-XXXI; Jon Bilbao: Bibliografía, Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco.