Escritor y político chileno, nació en Santiago el 20 de octubre de 1860, descendiente de vizcaínos. Fallece también en Santiago el 4 de marzo 1946.
En 1881 obtiene el título de abogado y en 1887 es nombrado subsecretario del Departamento de Justicia. Ejerce también la actividad docente en diversos centros. De 1901 a 1922 es rector de la Universidad de Chile. En 1908, 1909 y 1910 es ministro de Instrucción y jefe de Gabinete en 1918 y 1923. Nombrado académico correspondiente de la Española de la lengua, correspondiente de la Sociedad Hispánica de América y del Instituto histórico del Perú. Colaboró en periódicos y revistas y escribió numerosas obras de tipo histórico.