Futbolista vasco nacido en Zaraudi, Argentina, 20-11-1944. Sus padres habían emigrado como muchos miles de vascos a causa de la guerra. Vuelto con su familia a su tierra originaria, empezó a jugar en el Eibar. Pronto pasó al Indautxu de Bilbao. En el verano de 1966 ingresó en el Atlético de Madrid, donde jugó once años como indiscutible delantero centro. En este puesto, Gárate descubrió vías inéditas para llegar al gol. Esto produjo una reacción violenta en las líneas defensivas de otros equipos. Su gran clase lo llevó diecinueve veces a defender la camiseta internacional en la Selección Española A. Y una en la sub-23. Jugó 325 partidos oficiales marcando 132 goles. Su última lesión, en 1977, fue tan grave que se temió por su vida. Un hongo desconocido había penetrado en su sangre. Esto lo inutilizó definitivamente para la vida deportiva. El día primero de junio de 1977, en el estadio Vicente Calderón de Madrid, lleno hasta los topes, se despidió a José Eulogio Gárate. Dejando sus muletas, cojeando, hizo el saque de honor entre constantes ovaciones populares. Por su expresa voluntad, su equipo, el Atlético de Madrid, jugaba con la selección de Euzkadi, formada por jugadores de la Real Sociedad de San Sebastián y el Athletic de Bilbao. Por la selección vasca, formaron en el primer tiempo: Iribar, Gorriti, Astrain, Olaizola, Murillo, Cortabarría, Churruca, Villar, Satrústegui, Irureta y Rojo I. En el segundo tiempo: Urruticoechea, Choperena, Madariaga, Esnaola, Oñaederra, Zamora, Iriarte, Dani, Diego, Amorrortu, Arakistain, Idigoras y López Ufarte. El director general de deportes Benito Castejón le impuso la medalla de plata al Mérito Deportivo. Pablo Porta, presidente de la Federación Española de Fútbol, entregó a Gárate la copa de Campeones de Liga 1976-77, que seguidamente la pasó a Vicente Calderón. Ganó el partido la Selección de Euzkadi por 3 a 2 y el gran trofeo de plata de Domecq. Su brillante historial le llevó a ser campeón de Liga tres veces: 1969/70, 1972/73, 1976/77; de Copa dos veces, 1972/76; del Mundo de Clubs (Copa Intercontinental) en 1974; del Villa de Madrid, tres veces; del Trofeo Colombino, tres veces; del trofeo Ramón Carranza, dos veces; del Teresa Herrera, una vez; del Mohamed V, una vez. Ref. "Kirolak" n.° 65, julio 1977; prensa diaria de 1-7-77.
Mariano ESTORNÉS LASA.
Mariano ESTORNÉS LASA.